La tradition de l’hermétisme a toujours considéré le plomb comme un métal essentiellement saturnien. Or un rite très répandu en Allemagne et en Russie consistait autrefois à faire fondre du plomb au cours de la soirée de la Saint-Sylvestre pour ensuite le jeter dans un récipient d’eau froide. Selon la forme que le métal prenait alors, la personne pouvait découvrir le destin qui lui était réservé au cours de la prochaine année.
Dans les pays arabes, ce métal était également utilisé pour consulter le sort. D’ailleurs, il fut étroitement associé au destin dans de nombreuses traditions. Enfin, il joua un rôle essentiel en alchimie puisqu’on cherchait à le transformer en or. Cette transmutation du plomb évoquait évidemment une transformation de la personnalité, celle-ci se dépouillant de toutes ses valeurs illusoires afin de rayonner pleinement la lumière de l’esprit.